Katalysator

Ein Katalysator besteht aus einem Edelstahlgehäuse, in dem sich ein aus zahlreichen Kanälen bestehender Träger befindet. Dort werden die Abgase, die durch den Betrieb des Fahrzeugs entstehen, über diverse Edelmetalle, aus denen der Träger besteht, „gereinigt“. Diese treffen auf die verwinkelten Flächen des Trägers, reagieren mit den Abgasen und machen die darin enthaltenen Giftstoffe unschädlich.

Durch dauerhaft hohe Temperaturen und auftretende Vibrationen muss ein Katalysator nach einer gewissen Zeit ausgetauscht werden. In der Regel hält ein Katalysator etwa 80.000 bis 100.000 Kilometer, bevor ein Wechsel ansteht. Moderne Varianten können diese Lebensdauer jedoch auch deutlich überschreiten.

In Deutschland wurde die Einführung des Katalysators für alle benzinbetriebenen Fahrzeuge bereits 1984 beschlossen. Seit 1989 durften lediglich Neuwagen mit vorhandenem Kat zugelassen werden. Durch Steuervergünstigungen wurde dieser Prozess beschleunigt, doch ab 1993 wurden endgültig nur noch Autos mit einem Drei-Wege-Katalysator zugelassen.

Eins der häufigsten Zeichen eines defekten Katalysators ist ein rasselndes Geräusch. Andere Symptome sind verschlechterte Abgaswerte und die Feststellung eines Leistungsverlusts beim Anfahren. Weiterhin kann sich ein ungewöhnlicher Abgasgeruch bemerkbar machen und das Fahrzeug im Leerlauf stotterig laufen.

Eine Möglichkeit den Katalysator auf seine Funktionalität zu überprüfen ist, indem man auf diesen draufklopft. Ist ein rasselndes Geräusch zu hören, ist der Katalysator mit einer hohen Wahrscheinlichkeit defekt und muss ersetzt werden. Dennoch ist es nicht ganz ungefährlich den Kat selbst zu überprüfen, weil dieser sehr heiß werden kann und meistens nicht gut erreichbar ist. Daher ist es ratsamer eine Werkstatt mit dieser Aufgabe beauftragen zu lassen.